Albania en familia:
Viaje al nido de las águilas

Tras aterrizar en Albania, conocida como la “tierra de las águilas”, nos recogerán en el aeropuerto internacional Madre Teresa de Tirana para trasladarnos hasta nuestro alojamiento. En función de la hora de llegada tendremos más o menos tiempo para salir a dar una vuelta por la ciudad por libre, aunque generalmente los vuelos llegan por la noche.

Noche en Tirana.

Después del desayuno, comenzará nuestra aventura para descubrir Tirana, la capital de Albania. Nuestro recorrido a pie comenzará en la oficina de Choose Balkans donde nos encontraremos con el guía local quien nos acompañará en una experiencia única y compartirá con nosotros los tesoros culinarios que esconden nuestros barrios favoritos de la ciudad.

La primera parada será en un pequeño local que sólo los lugareños saben encontrar. Aquí tendremos la oportunidad de probar el Byrek y desayunar como auténticos locales. La famosa comida tradicional albanesa es una masa deliciosa con todo tipo de rellenos como queso, carne o espinacas. Nuestro recorrido continuará hacia el bazar de Çam, fundado por la comunidad albanesa de Çam, originaria de una zona llamada Çameria ubicada en la actual Grecia noroccidental. Aquí se pueden comprar todo tipo de artículos, desde ropa hasta utensilios de cocina, y regatear con los vendedores para conseguir un precio más barato. Conoceremos los callejones ocultos y los bulliciosos mercados callejeros, donde decenas de vendedores ambulantes venden verduras y frutas frescas. Tras pasear por las concurridas calles, nos introduciremos en la rica cultura cafetera del país. Nos reuniremos con los lugareños en una acogedora cafetería y degustaremos el tradicional «café albanés». También, tendremos la oportunidad de saborear el postre tradicional en una genuina pastelería albanesa.

Recorreremos los barrios más encantadores de Tirana observando su animado ambiente, conociendo un poco más sobre la vida cotidiana de sus vecinos y admirando los coloridos edificios de sus calles. Visitaremos el llamado bazar de las Bicicletas, donde se puede encontrar de todo, desde ropa hasta muebles de segunda mano. La siguiente parada de nuestra aventura local nos lleva al Nuevo Bazar, donde nos esperan una gran variedad de delicias culinarias. Probaremos el almuerzo tradicional albanés Qofte, albóndigas asadas a la perfección y acompañadas de pan recién horneado. Los vegetarianos podrán degustar el pan recién horneado con Gjize albanés (requesón). Y, para terminar este tour de la mejor manera posible, también cataremos un poco del famoso licor albanés Raki. Como dicen los albaneses, ¡no hay nada que el Raki no pueda arreglar!

Noche en Tirana.

Desayuno

Nos levantaremos muy temprano para partir rumbo al río Shala, un lugar tan espectacular no puede permanecer en secreto por mucho tiempo. Conocido como la “Tailandia albanesa”, se trata de uno de los espacios naturales más bellos de Albania.

En el trayecto dejamos atrás el tráfico y los edificios de Tirana, y empezamos a disfrutar de las vistas de la naturaleza salvaje y de los increíbles paisajes. Nos detendremos para un breve descanso en el lago Vau i Dejës, un entorno tranquilo, y continuaremos disfrutando del road trip por estas bellas carreteras.

Subiremos a un pequeño bote (ya que es la única forma de llegar a nuestro destino) que nos llevará a través del lago Komani, que ofrece vistas espectaculares de las cascadas, pueblos rurales y bosques salvajes, con los Alpes albaneses como telón de fondo. Una vez lleguemos al río Shala tras unos 30 minutos de trayecto, tendremos tiempo libre para disfrutar de las vistas y explorar un poco la zona. Los manantiales de la nieve derretida de los Alpes albaneses explican la claridad de las aguas de este río, que crean una paleta de colores, mientras discurren por montañas salvajes. Si eres lo suficientemente valiente, no olvides traer tu traje de baño, ya que algunos de nosotros nos atreveremos a nadar en este paraíso, y algunos niños “arrastran” a sus padres al agua. Volveremos a subir al barco para llegar al puerto de Komani, desde donde nos dirigiremos a Shkodër.

Noche en Shkodër.

Desayuno

Shkodra (130.000 habitantes) está situada en la parte noroeste de Albania y da su nombre al lago más grande de los Balcanes. Es una de las ciudades más antiguas del país y la muralla más antigua del castillo de Skhodër data del primer milenio antes de Cristo. Posee una larga historia plagada de conflictos bélicos, especialmente con el ejército del imperio otomano. El historiador romano Livio cita la ciudad como capital del rey ilirio Gent, quien luchó contra los romanos en el año 168 a.C. Debido a su relevancia histórica y estratégica, fue la capital de la República de Albania hasta 1920 y conserva las huellas de su pasado glorioso. A esto hay que añadir que es la puerta de entrada a los alucinantes fiordos de Albania y los Alpes albaneses.

Visitaremos el castillo de Rozafa (Rozafës) que ofrece unas espectaculares vistas del lago y los tres ríos que se funden todos juntos en el Mar Adriático. La arquitectura de la ciudad está muy influenciada por el estilo veneciano, y la mayoría de los visitantes se sorprenden al saber que la mayoría de las máscaras de carnaval están hechas a mano y producidas en esta ciudad.

Después de explorar la ciudad, nos dirigiremos hacia una de las mejores granjas de agroturismo de los Balcanes. Haremos un recorrido por la granja, conoceremos su historia y cómo generó empleos para más de 400 personas de la región. La granja recolecta, elabora y conserva productos locales frescos. También descubriremos cómo esta empresa familiar adoptó algunos antiguos edificios comunistas para que sirvieran como almacenamiento de productos bio locales. La granja tiene mucho que ofrecer a niños y adultos, ya que cuenta con un buen número de animales, cabras, vacas, cientos de ocas, etc… Además, comer en su restaurante es una parada obligada, ya que la comida es deliciosa.

Noche en Tirana.

Desayuno

Comenzamos la mañana dirigiéndonos al castillo de Petrela, con una rica historia de la época medieval. El castillo se construyó originariamente en el siglo VI d. C., mientras que el castillo actual que tenemos hoy data del siglo XV. Es considerado por muchos como uno de los mejores miradores para disfrutar de las puestas de sol en los atardeceres de Tirana.

Una vez realizada la visita, según vayamos descendiendo de nuevo por la carretera que lleva hasta la cima del Petrela, podremos hacer una parada para explorar la increíble vista del río Erzeni desde la tirolina más larga de Europa (1.250 metros). Los más aventureros vivirán una experiencia cargada de adrenalina que encantará, sobre todo, a los pequeños. Dependiendo del tiempo que hayamos invertido en esta actividad, comeremos de camino a nuestro próximo destino, o bien en Berat.

Berat es la población más bonita y con mayor encanto de Albania y se la conoce como «la ciudad de las mil ventanas” o “ciudad museo” porque sus barrios principales se alzan sobre la falda de sendas colinas a ambos lados del río Osum dejando a la vista los grandes ventanales de sus antiguas casas otomanas desde las que los comerciantes veían llegar sus mercancías por el río, además su belleza no ha sido ajena para la UNESCO, que la ha incluido entre las ciudades de Patrimonio Mundial. Se trata de una ciudad con mucha historia, sus orígenes datan de los siglos VI-V a.C., cuando era un asentamiento ilirio. Caminar por sus estrechas calles de piedra es un placer, al igual que observar sus antiguas casas medievales, con ventanas que parecen estar una encima de la otra. Más tarde, en el siglo III a.C., se convirtió en una ciudad-fortaleza conocida como Antipatrea. Aún hoy, buena parte de los residentes viven dentro de los muros de la antigua ciudad. Berat lo tiene todo; un hermoso castillo medieval, antiguas iglesias y mezquitas, una animada ciudad baja que consta de grandes casas antiguas envueltas en empinadas laderas, un viejo puente de piedra, grandes museos y restos de la era comunista en Albania. Berat también es conocido como el lugar de nacimiento de Onufri, el famoso pintor de iglesias de todos los Balcanes, que se distinguió por crear un color rojizo específico aún difícil de imitar. Terminaremos la visita recorriendo el Barrio de Gorica.

Noche en Berat.

Desayuno

Actividad opcional: Tirolina
[Precio aprox. 25 €/persona – Actividad de corta duración – Disponible todo el año]

En la jornada de hoy pondremos rumbo a la isla de Zvërnec, que está conectada al continente por un puente de madera de 270 m de largo. Esta pequeña isla reposa en las aguas de la laguna de Narta, una laguna de la zona sureste del golfo de Vlorë que queda separada del Mar Adriático por una estrecha franja costera. Disfrutaremos de la hermosa vista de la laguna y del bosque de pinos que la rodea, un paraje protegido de gran valor ecológico.

Una vez en Zvernëc nos dirigiremos directamente al Monasterio de Zvërnec, un pintoresco monasterio bizantino del siglo del siglo XIII o XIV ubicado dentro de la isla de Zvernëc. Aquí exploraremos el complejo religioso, que incluye una iglesia dedicada a Santa María y otras estructuras arquitectónicas. El resto del día nos relajaremos en la playa de Zvernec un tranquilo tramo de costa de aguas cristalinas y arenas doradas. Después de disfrutar de la naturaleza del área de la laguna de Narta, pondremos rumbo a la ciudad de Vlorë.

Noche en Vlorë.

Desayuno

La jornada de hoy la dedicaremos a descubrir Vlorë, el segundo puerto más importante del país después de Durrës, donde clonfluyen los mares Adriático y Jónico. La ciudad es conocida por sus suaves temperaturas durante todo el año y las pocas lluvias, siendo uno de los destinos más populares de la llamada “Ribera albanesa”.

Históricamente, Vlorë es una ciudad clave para el país. La independencia de Albania fue declarada en esta ciudad, la «Ciudad de la Bandera», el 28 de noviembre de 1912. Visitaremos la Plaza de la Bandera y el Monumento a la Independencia. Luego daremos un paseo por el barrio de Muradie, visitando la mezquita principal de Vlore, un monumento nacional albanés construido en 1537. La mezquita de Muradie es un impresionante edificio otomano que se ha conservado muy bien durante casi medio milenio.

Nuestra siguiente parada será “Lungomare”, un paseo junto al mar. Entre todas las actividades para hacer en Vlora no puede faltar el placer de caminar por el paseo marítimo de la ciudad. “Lungomare of Vlora” que parte del Barrio Skela y sube hasta “Uji i ftoht”, teniendo acceso dede la ciudad a la playa. Tendremos algo de tiempo libre para disfrutar del sol rodeado de mares esmeralda, mientras que al otro lado de la calle podremos tomar un café con una vista fantástica de la isla de Sazani y la península de Karaburun.

Noche en Tirana.

Desayuno

Actividad opcional: Barco a la isla de Sazani y Península de Karaburun
[Precio aprox. 35 €/persona – Excursión de día completo – Disponible 01 Jun/15 Sep]
Saldremos a las 9 de la mañana del puerto de Vlorë para visitar la hermosa Riviera albanesa. Una experiencia única para descubrir la naturaleza salvaje de la costa de los mares Adriático y Jónico, y el punto exacto donde estos dos mares mediterráneos se encuentran. El paseo lo disfrutarán adultos y niños explorando playas inexploradas, islas salvajes, hermosas bahías, aguas cristalinas, antiguas iglesias aisladas y cuevas escondidas que fueron utilizadas por piratas en el pasado. Navegaremos hacia la isla de Sazani, una antigua base militar durante la época comunista en Albania abierta al público desde 2016. Haremos una parada al mediodía para almorzar en la bahía de Shën Vasili y nadar en las aguas cristalinas de los dos mares. Después, el barco nos recogerá de nuevo para navegar de vuelta a la bahía de Vlorë.

Las últimas horas del viaje las dejaremos para explorar Tirana por libre y hacer las últimas compras de raki y otros souvenirs para amigos y familiares. A la hora indicada nos desplazaremos al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso, y poner punto y final a una increíble aventura a través de la historia, la cultura, la naturaleza y la gastronomía local de la joya más secreta de los Balcanes.

Desayuno